自從夏天的疫病以後,皇帝的身子是一直都不大好,秋天還咳嗽了幾日,後來調養了一陣子方才好了。進了冬天以後他又開始頭疼，這個毛病算是繼承了文 皇帝的,雖然挺苦,但這年頭遺傳病的現象不要太正常,大家也沒當一回事。畢竟文皇帝已經去了有十年了,他晚年的事跡，現在誰也不會拿出來嚼舌根。就是記得 的人，其實也都明白，那個頭風病也不是決定因素,畢竟文皇帝從年輕時候起就挺喜歡殺人的，頭風病頂多加劇他的脾氣而已。

皇帝的脾 氣和文皇帝相去甚遠,算得上是非常有容乃大的了，所以他頭風大家反而都不大擔心，就如常叫了太醫進來診脈，預備慢慢調理也就是了。太後還特意吩咐了，讓找 當年給文皇帝扶脈的太醫來，大家還打算當個慢性病長期治療呢，誰知道皇帝那麽不爭氣，臘月二十晚上，在南內那邊抱怨了一句覺得屋裏冷，當晚發燒，第二天就 頭疼起來——還不是隨隨便便疼一下的那種，直接就疼得沒法視事了。

哪管在臘月裏，眾妃嬪兒女們還是一窩蜂去了幹清宮侍疾，太後沒動，打發人來問情況，正養病的皇後也來了。徐循自然免不了要幫著她主持大局，不過所有這些人連她在內，一律都被擋駕了，連幹清宮東間的門都進不去，理由也很簡單：皇帝怕吵。

“脹痛，”王瑾面上蒙了一層憂色，輕聲細語地低聲和兩位娘娘交代，“說是一陣一陣地脹痛，稍微吵一點就特別煩躁。這會兒又說是心痛，剛還吐了一回，現在正靜養著，屋內就留了兩人伺候，都是平時手腳最輕的，就怕驚擾了皇爺休息。”

這頭疼也罷了，頭疼煩躁，正是文皇帝晚年主要的癥狀，可心痛卻非同小可。皇後和徐循對視了一眼，都是色變，皇後道，“太醫何在？”

徐循也無心搭理屬下們了，隨□代了一句，“都去偏殿裏等著吧，不行就先回去了。”

便緊隨著皇後一道，走過正堂，在西裏間裏隨便找了兩個座位，召了扶脈的太醫來問情況。

皇 帝用醫，又和後妃不同，是不能連續用一個醫生的，但凡是病都要兩三個太醫用藥。如今來回話的也是一名徐循並不熟悉的太醫，觀其須發皆白，想必就是那位曾為 文皇帝用過醫藥的老太醫了，當他活躍在第一線時，徐循連生病請太醫的資格都沒有，自然和他沒什麽交際，倒是皇後似乎和他熟識，見太醫進殿，還招呼了一聲， “冉大人——你年老，不必行禮了，只快說說大哥如今怎樣了？”

冉太醫看來能有八十歲了，別說行禮，站著都是顫顫巍巍，皇後讓人給他看了座，他方才喘著氣道，“觀陛下脈象……”

接下來是一連串徐循聽不懂的術語，她看著皇後也是一樣迷茫，冉太醫鄉音又重，而且老人家說話總是很費力，也比較含糊難懂，徐循聽他繞來繞去，也繞不出個所以然來，心頭不禁一陣煩躁，便走出屋子，沖守在門口的馬十招了招手，把劉太醫找來問話。

劉太醫年富力強，和她又相熟，解說脈象一直都是很直白易懂的，可今日被叫過來以後，一樣也是照辦了那一套晦澀的說法，“陛下寸脈浮，尺脈滑、關脈又極細微，脈搏如麻子……”

平時說脈象，大概說個脈如走珠乃是有孕征兆也就罷了，這麽連寸關尺都說出來的，極為少見。徐循越聽眉頭越皺得緊，索性直接打斷道，“你只告訴我這是什麽病，能否好得了。”

劉太醫面上頓時現出難色，幾番欲言又止，徐循的心都快跳出來了，接連顫聲追問，“難道——難道是有性命之憂？”

“娘娘……”劉太醫瞥了馬十一眼，拉長了聲音，“這倒也未必，只是……”

徐循這才會意，忙對馬十道，“你瞅瞅，屋裏屋外有別人沒有。”

等 馬十出去清場了，劉太醫方才低聲道，“回稟娘娘，今夏皇爺一場病，病情雖險，可以下官所見，卻未有性命之憂。只是太醫院人多口雜，拿不出個方子來，老娘娘 又心急如焚，難免……當時下官幾位同僚，為老娘娘一席話所驚，便傾盡全力，拿出了個以毒攻毒的狼虎方子，只怕，雖然當時病好，但卻是後患無窮。”

劉 太醫和她打了快十年交道，兩人關系一向融洽，他靠臨危受命，挽救靜慈仙師性命起家，仙師本該是他最大的靠山，但旋即被廢。此後宮裏女眷雖然都愛讓他診脈， 但幾次有什麽言語抱怨，倒都趕巧是徐循管宮時所發，也都為她擺平。雖然沒有明言，但劉太醫隱隱是把她當作了恩主，此時方會明言，不然，這等於是明著指責太 後處置失當，反而害得皇帝落到這個境況。這樣的話一旦傳揚出去，劉太醫還能有什麽好果子吃？

徐循現在關心的根本不是這個，才要說話，劉太醫又搶著叩首道，“並非微臣撇清自己，當日各論方案時，一切討論都要留存。微臣當日，反對得較為激烈一些，多有不祥之語。只怕如今得以應驗——”

雖說普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，但就是天家，有時要聽點實話也真不容易。徐循揉了揉額頭，只好先弄懂劉太醫的意思，她沈聲道，“劉大人該不會已經預料到了大哥今日的頭風病吧？”

“這倒不曾，但當日論證藥方時，微臣曾說過，‘宜緩不宜急，急必有後患’，當日情緒激動，不知書吏在旁，還說了許多別的話。”劉太醫還是沒說到點子上，“到底還是留下了佐證。”

徐循崩潰了，她道，“劉大人你是什麽意思？可否直言？我現在心緒煩亂，你這樣說我根本聽不懂。”

劉 太醫面上神色數變，終究是一咬牙，叩首道，“同娘娘直言了吧，虎狼之藥，必有後患，只是發作有早有晚而已。昔日眾太醫開出此方，也是經過斟酌的，料想陛□ 強體壯，縱有表現，也當在幾年以後。可天意難料，自當日以後，便陸續有小問題發作，下官當時已覺不祥，今日給陛下扶脈後越發確信——皇爺今日的脈象，明顯 就是藥毒發作了！而且來勢洶洶，只怕……難以治愈，必成痼疾。”

病人家屬，肯定都最怕藥石罔效、急病無救，徐循剛才看劉太醫吞吞吐吐，心裏真不知想了多少壞情況。現在聽說只是難以治愈，倒是先松了口氣，雖然心情仍差，卻沒有剛才那樣緊繃了。她也很快就反應了過來——難怪劉太醫表現這麽反常，這一次，他的處境的確很危險。

正 因為皇帝的病情事關重大，所以沒有哪一個或者是一群醫生可以壟斷他的扶脈權。徐循絕不會天真地以為這個脈象只有劉太醫扶得出，試想只要皇帝不死，只要在將 來數年內隨便叫一個新醫生來扶脈，而對方醫術又還不錯的話，那麽很輕松就能知道是服用了某虎狼之藥的後遺癥，然後倒推到夏天的那張方子上。接下來再查個檔 看下到底都是誰開的方子，好了，太後好心辦壞事，直接導致皇帝身染痼疾，估計威望是要下跌了。但她畢竟還是皇帝生母，不可能因為這種事就被追究什麽責任， 接下來要倒黴的就是明知此方風險，仍然為了自己性命開方的眾太醫，以及已經預言過皇帝現在的癥候，然後居然沒有上報的劉太醫。

而 最諷刺的是，徐循隨便想想也懂，若是將來事發，劉太醫作為其中唯一一個觀點正確、態度正確，醫術看來也相對最高明的太醫，可能結果反而最慘。畢竟他居然把 一群太醫心照不宣的事情說破，因此眾太醫若被治罪，肯定第一個恨他，而太後也難保不遷怒於劉太醫——‘明知如此，你不早說？’，上峰和同僚都恨他，即使法 不責眾，沒有眼中後果還是繼續當差，以後劉太醫如何在太醫院混？當然了，要是運氣差一點，大家一起抄家滅族的話，他也絕對不可能獨善其身的。換句話說，只 要事發，他無非就是怎麽死的問題而已。

“這都什麽事啊！”她忍不住抱怨了一句，見劉太醫猶自長跪未起，便道，“劉大人，我也和你說實話吧，大哥在一日，我自然能保住你，若是大哥去了——”

其實如果皇帝現在去世的話，那倒又好說了，急病暴死也不是什麽罕見的事，再說死了沒脈搏，也不可能找仵作來驗屍。此事就真正地死無對證了——徐循腦中，忽然掠過了不好的猜測，她頓了頓，便問，“這一次來的太醫，除了冉太醫以外，是否都是上次那些人？”

短期內，太醫院裏最優秀的人才大概也就是那些了，這一次來的人還比上一次要少，因為病不是很急，劉太醫面色端凝，緩緩地點了點頭。徐循又問，“上回的醫生都有誰？居何職？”

劉太醫緩緩地說了十多名醫生出來，大約是涵蓋了太醫院權力的上層，畢竟若醫術不行，在太醫院也很難混出頭。徐循再想想冉太醫的口徑，以及那晦澀的脈案，心裏忽然湧起了一個極為荒謬的猜測，她甚至都不敢相信——難道？這、這不可能吧……

剛 才劉太醫面現遲疑，她便把馬十打發出去，和他單獨說話，馬十是個有眼色的，清完場估計沒打算回來，反正到現在都沒見人影。徐循現在，連悲傷都不敢有，她屏 著呼吸，簡直都說不出話來：那可是皇帝啊！為了將來的風險，為了、為了自己的富貴，這群大夫，難道還能瞞天過海，難道還能——難道就不怕——

她 很快就想明白了：自古以來，治病都是最難說的事。瘧疾畢竟是很難死人的病，十個裏也就能死一個，再加上方子明顯過分中庸，太後氣怒之下，才會說出‘治不好 你們也別想活’的話，事實上比如昭皇帝也是暴病而死，文皇帝最後也是病死，伺候的太醫也都沒有治罪。畢竟必死之病人家也只能盡力救治，活不活那不是醫生說 了算的。這一次皇帝頭痛心痛，太後甚至都沒太重視……若是所有診治醫生都是心照不宣早有默契，那，陰死個把病人，又有何難？藥毒不分家，為名醫者，要不留 痕跡地害幾條人命，只怕也不算難吧？要不是劉太醫把這事和她說穿了，誰能想得到今日之事，和夏天時太後的一句話有直接關系？

別緊張，她不斷地安慰自己——別是想太多了，這件事也還有許多疑點，這十多人如何能夠齊心？哪怕只有一個人良心不安……

這 個良心不安，還願意為病人爭取幾句的人，現在不就正跪在她身前嗎？別的大夫，也不能說沒有醫德，起碼當時在太後的威脅下，為了自己的性命是已經不顧病人的 身體了，如今又如何能指望他們為了自己的性命去竭力救治皇帝？而且歸根到底，這件事也不能全怪他們——可不怪他們怪誰？要不是他們只開了中庸的方子，太後 又如何能惱怒得說出那番話來？

徐循現在已經完全亂了，只覺得太陽穴突突地跳，也和皇帝一樣是脹疼了起來。她放棄去追問是非對錯，而是直接道，“我想我明白大人的意思了，但我倒要問你一句，不說破，指不定還有平安過關的可能，你今日和我說破，又是因為什麽呢？”

劉太醫擡起頭來，朗聲道，“不怕娘娘笑話，下官入太醫院十二年有餘，前二年郁郁不得志，其後也算飛黃騰達，為何？只因下官以醫道為先，置生死為後。——生死皆度外，富貴又何能異？十年後，下官亦將以醫道先！”

當 日皇後鬼胎發作，幾乎必死。是他直接把周太醫的療法完全推翻，方才救了胡皇後一命。卻也因此和周太醫結下仇怨，到今日依然關系微妙。皇帝瘧疾發作，在生死 跟前，眾太醫皆用虎狼藥，他據理力爭，欲挽狂瀾，想必也沒少得罪同僚。如今在徐循跟前戳穿此事，等於是把性命、富貴交在了徐循手上，稍差一點的結果，就可 能是革職還鄉。但劉太醫依然要說，依然要做，只因為醫生因以醫道為先，比起性命甚至富貴，他最想要的，還是治好病人，不論這病人是皇後還是皇帝，又或者是 宮女宦官，他考慮的事情，從未有變。

徐循認識他已有十年，卻從未想過劉太醫還有這樣一面，事實上她更未想到的事，咫尺之間能有這 許多風雲詭譎，要不是劉太醫說破，很有可能大家無知無覺之下，皇帝就這麽被暗暗醫死。一時對劉太醫是肅然起敬、感佩萬分，她凜然道，“先生請放心，加官進 爵不敢說，但只要我還未倒，就一定能保住先生。”

劉太醫面上也是一松——雖然生死在醫道之後，但畢竟沒有人是想死的，他能得到徐循保證，起碼活的希望大了幾分。

現在知道了病因，徐循詫異之情略減，餘下的只有無邊無際卻又沒個去處的憤怒，雖然已經是以前的事了，但她仍不禁問道，“若當日能依先生的方子，大哥能有痊愈的希望嗎？”

“下官開了藥方，當時自然就是有信心將陛下治愈。”劉太醫坦白道，“但由陛下這幾個月的小病小痛來看，實在元氣虧損已非一日，只是從前未曾表現出來。畢竟眾醫皆是爐火純青的大家，也不可能開方偏差到如此地步，當日依我推測，陛□子骨，應當是在兩年內出現問題的。”

“到底是哪一味藥造成的問題？”徐循忍不住又追問了一句。

“這……”劉太醫猶豫了一下，“草烏傷腎、馬錢子傷心經……”

他 說了七八味藥，方才道，“即使是開出一味，也要再三斟酌，奈何當日老娘娘催逼甚急，陛下病情也兇險，便作了個‘以毒攻毒’，橫豎是一賭了，在下同僚，求的 都是要盡快見效，免得夜長夢多。唉，說來也是誤打誤撞，如果當時由下官方子來治，陛下可能都挺不過開始兩日。畢竟瘧疾兇狠，而從如今來看，他元氣虧損又極 為嚴重，這一點，當時下官又是不知情的。”

這樣說，皇帝這幾個月的命，還算是撿來的了？徐循都不知道該說什麽好了，她喃喃道，“可……可大哥還這麽年輕……”

劉太醫現在和徐循的關系，已非從前可比，再說他和徐循交往不少，也多少知道徐循的脾氣，聞聽徐循說話，便直言道，“也不瞞娘娘說，皇爺這一脈本就有病遺傳，再加上皇爺自小服丹，又旦旦而伐……”

換句話說，皇帝今日的情況，三分**、三分天意，也有那麽三分，算得上是咎由自取了。

徐循心中難過萬分，不覺也有幾分自怨自艾：早知道服丹危害這麽大，她又怎麽會不聞不問？可恨她自己也是半懂不懂的，又覺得丹藥應該也是好東西，也不必和皇帝沖突太過……

在劉太醫跟前，她不願軟弱太甚，雖然鼻子發酸，但也還是強行把淚意壓下，問道，“那，今次大哥的病，你能治好嗎？”

劉太醫沈聲道，“下官先已說明，此病無法痊愈，但——短期內，也未必會有性命之憂。”

如 今也只能這樣辦了，好在皇帝大發病未久，相信按那群太醫的效率，成方肯定還沒開出來，徐循捂著抽疼的額角，把劉太醫打發下去等消息。自己枯坐著左思右想， 亦是苦無良計，又怕太後發覺不對，過來探視，也不敢猶豫太久，思來想去，見時間過得飛快，只好先站起身去尋皇後。

她和劉太醫商議了許久，皇後和冉太醫的碰頭會早開完了，正坐在西裏間炕上沈吟，見到徐循進來，便說，“你來了——袁嬪她們我都遣回去了，大哥那裏還不讓人進，留著也只是嘈雜——劉太醫對你怎麽說的？”

這一次的太醫團，事實上已經出現變數，這個八十歲的冉太醫就是新面孔。不過他老態畢露，看來頗有些糊塗，誰知道能否發覺不對，發覺了以後又會怎麽處置。徐循觀皇後神色微妙，心中一動，便反問道，“冉太醫如何對你說的？”

若非劉太醫自己跳出來，誰能料到當時還有那樣一番爭執？皇後不疑有他，露出一絲苦笑道，“冉太醫就說了這個頭疼和文皇帝的不大一樣，別的什麽都沒說。”

就算不去衡量日後得失，不去管劉太醫的處境，徐循現在也實是兩難，她現在只想要安靜換一批太醫來給皇帝開方，可告訴皇後，皇後只怕會將此事鬧大，讓太後和皇帝之間再添裂痕。不告訴皇後，她的身份擺在這裏，又怎能隨意做主，換掉這個名醫團？

正無計間，又聽得皇後道，“冉太醫已經致仕七八年了，這一次進來，也就是個參謀顧問的身份，我看他似乎是有話想說，但卻始終沒有出口。——可劉太醫和我們卻是極熟的，他和你說了什麽沒有，大哥的病，是否、是否……”

說到後來，已經是聲音微顫——原來她剛才心事重重、神色微妙，擔心的卻是這一點。

徐循心亂如麻，隨口搪塞道，“劉太醫說，治好難，但應該未必會就出事……”

皇後肩線一松，顯然她之前也被冉太醫嚇得有很壞猜想，又奇道，“這雖不能說是好事，但也起碼比一病不起強些，你怎麽——”

正說著，外頭馬十進來道，“皇後娘娘、皇貴妃娘娘，皇爺剛才歇息一會，如今好些了，只還想靜養著，請皇後娘娘回坤寧宮歇息，留皇貴妃娘娘伺候著便可。”

剛才因對皇帝的關心，而短暫緩和的關系，現在仿佛又急劇有了裂痕，皇後望了徐循一眼，也不說話，起身直出屋子。徐循亦根本無心搭理她，又或者為此事煩惱感慨，她也是大松了一口氣，幾乎不顧儀態，拎起裙子，急匆匆隨著馬十進了東裏間。

作者有話要說：更新了|

突然想起來說下，皇帝的瘧疾不是因為去馬球場得的，應該是半個月前被咬以後就傳染上了，瘧疾的潛伏期有12-20天的。

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